이영빈이 결승타 소감을 전했다.
LG 트윈스는 7월 2일 서울 고척스카이돔에서 열린 '2026 신한 SOL 뱅크 KBO리그' 키움 히어로즈와 경기에서 승리했다. 이날 LG는 7-5 신승을 거뒀다. 2연승을 달린 LG는 시즌 50승 고지에 선착했다.
이영빈은 "직전 이닝 수비에서 실책이 있어서 만회할 수 있는 기회가 오면 좋겠다는 생각을 많이 하고 있었다. 그 기회가 왔고 또 결과도 내서 정말 기쁘다"고 웃었다.
어쩌면 실점을 막을 수도 있는 장면에서 아쉬운 실책을 범했던 이영빈이다. 이영빈은 "실책을 했을 때는 식겁했지만 그래도 경기가 아직 많이 남은 만큼 만회할 수 있는 기회가 있을 것이고 할 수 있는 것에 집중하다는 생각으로 다음 플레이에 임했다"고 돌아봤다.
결승타에 대해서는 "볼카운트가 2-0이었던 만큼 패스트볼 계열에 타이밍을 맞춰놓고 있었다. 전 타석에 높은 직구에 조금 늦은 타이밍이 나와서 더 미리 준비해야겠다고 생각했다"고 밝혔다. 이영빈은 볼카운트 2-0에서 조영건의 시속 144km 높은 직구를 받아쳐 2루타를 만들었다.
직전 타석에서는 행운의 안타도 기록했다. 내야와 외야 사이에 높이 뜬 공을 키움 2루수 최주환이 잡지 못한 것. 단타로 출루한 이영빈은 "처음부터 2루까지 뛸 생각을 했다면 어땠을까 하는 후회가 남는다"며 "모창민 코치님도 '2루까지 갔으면 2루타 아니냐'고 하시더라"고 머쓱한 웃음을 지었다.
LG 염경엽 감독은 올해 이영빈을 최대한 1군에 두고 있다. 아직은 백업이지만 '백업 주전'에 가까운 위치로 올라선 것. 지난해 1군 44경기에 나섰던 이영빈은 이날 경기로 전반기가 끝나기 전에 지난해와 같은 44경기를 소화했다. 이제는 1,2군을 오가는 선수가 아닌 확실한 '1군 선수'가 된 이영빈이다. 이영빈은 "아직은 많이 부족하다고 느낀다. 수비도 더 견고한 모습이 있어야하고 타격도 쉽게 물러나지 않는 모습을 보여야 한다. 그래야 팀에서도 나를 더 쓰지 않을까 싶다"고 말했다.
지난해 구본혁이 그랬고 올해 송찬의, 천성호, 문정빈이 그렇듯 '백업 주전'으로 도약한 선수들이 있다. 이영빈은 "(그 선수들이)나가서 잘하는 모습을 보면 나도 꼭 저렇게 되고 싶다는 생각이 많이 들었다. 기회가 왔을 때 결과를 내고 싶다는 생각이 많았다"며 "그래도 오늘 경기에 승리하는데 도움이 돼서 뿌듯하다"고 웃었다.
염 감독은 6월 초 이영빈의 '태도'를 지적하며 열흘간 2군에 보냈다. 내성적인 성격인 이영빈이 그라운드에서만큼은 더 '파이팅 넘치는' 모습을 보일 필요가 있다는 것이었다. 이영빈은 "사실 그 전까지는 제스처가 너무 크면 안된다는 생각이 있었는데 그 이후로는 그것도 경기의 일부인 만큼 너무 오버하지만 않으면 괜찮겠다는 생각을 하게 됐다"며 "경기장에서 힘있는 모습이 중요하다고 생각해 파이팅도 많이 하려고 하고 더 열정적인 모습을 보이려 노력하고 있다"고 말했다.
'1군 선수'로 전반기를 마칠 수 있게 된 이영빈이다. 이영빈은 "전반기를 돌아보면 내 점수는 C등급이었던 것 같다. 앞으로 해야할 것이 많은 것 같다. 보여지는 에너지, 열정적인 모습이 중요한 것 같다. 팀에서도 물론 잘하는 것도 원하겠지만 그런 모습을 원하는 만큼 야구장에서만큼은 그렇게 하려고 노력하려 한다"며 "전반기가 이제 6경기 남았는데 전부 승리할 수 있도록 하는 것이 목표다"고 각오를 다졌다.(사진=이영빈)
뉴스엔 안형준 markaj@
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