[뉴스엔 김범석 기자]

‘올인’, ‘타짜’를 뛰어넘는 도박 드라마를 준비하는 야심만만 PD가 있다. ‘빙의’, ‘구필수는 없다’를 연출한 최도훈 PD다.

21년 차 드라마 PD인 그는 ‘컬러 체인지’(가제)를 위해 국내외 도박 콘텐츠를 모조리 섭렵했을 뿐 아니라 카지노와 도박 관련 책까지 독파하며 몇 년간 박사 학위를 받을 만큼 자료를 수집했다. 국내외 OTT를 겨냥한 6부작 드라마를 목표로 현재 4부까지 각본 작업을 마친 상태다.

최도훈 PD는 7월 8일 기자와 만나 “지금껏 나온 도박 드라마가 대개 승부를 앞세운 속임수에 방점을 찍었다면, 제 프로젝트는 카지노에 인생을 걸었다가 앵벌이가 된 사람들 이야기”라고 설명했다.

이를 위해 강원랜드 고객들을 수소문해 그들의 흥망성쇠를 취재했을 뿐 아니라 현장 탐방도 여러 번 다녔다. 한번은 VIP 룸에 잠입 취재하려다가 보안요원들에게 걸려 쫓겨난 적도 있었다.

그는 “사실 ‘바카라’라는 제목으로 몇 년 전 영화화될 뻔했지만 아쉽게 좌절됐던 기획”이라며 “톤앤매너를 확 바꿔 OTT 시대에 맞게 직접 대본을 쓰고 있다”고 말했다. 당시 롯데엔터테인먼트 투자팀 간부가 바뀌는 바람에 심사 허들에 오르지도 못한 속 쓰린 기억이다. 그는 당시 모 제작사 대표가 라스베이거스, 마카오 카지노를 다니며 전 재산을 탕진하는 모습을 목격했는데 그때 보고 들은 경험도 대본에 녹여냈다고 했다.

한번은 삼합회로 추측되는 조직원들이 빌려준 도박 자금을 받아내려고 잠적한 제작사 대표를 뒤쫓았는데 자신의 복도식 아파트까지 찾아와 전화번호만 적힌 명함을 건넨 적이 있다며 “제 멘털이 약한 편이 아닌데도 그 순간엔 겁에 질려 저도 모르게 다리 힘이 풀렸다”고 털어놨다. 아찔했던 이 경험은 ‘구필수는 없다’ 박원숙이 등장하는 장면에서 재가공되기도 했다.

최도훈 PD는 “20년 전 타계하신 조소혜 작가님을 비롯해 지금껏 많은 분의 과분한 응원을 받으며 여기까지 왔다. 그분들께 보답하는 길은 오래도록 가슴에 남는 울림 있는 드라마를 만드는 것”이라고 말했다.

뉴스엔 김범석 bskim129@

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